El combinado español demostró el nivel de la selección en un partidazo ante la gran favorita para conseguir el título mundial.
España se enfrentó este domingo a la favorita para llevarse el Campeonato del Mundo según la lista de la FIBA, los Estados Unidos. El partido fue muy igualado durante los tres primeros cuartos, pero en el último, la selección española se desinfló y terminó perdiendo el partido por 88 a 98. Con este partido finalizó el triangular celebrado este puente en Málaga, donde EEUU ha ganado sus 2 partidos ante España y Eslovenia.
PRIMERA MITAD
La selección dirigida por Sergio Scariolo salió a morder desde el salto inicial. Altísimo nivel defensivo y ofensivo por parte de ambas selecciones antes del descanso donde EEUU se fue con una ventaja de 10 puntos. Por parte de nuestra selección, los hermanos Hernangómez, el recién incorporado Juan Núñez y el capitán Rudy Fernández fueron los mejores jugadores en la primera mitad. Rudy, al igual que el vino, sigue mejorando con los años y volvió a dejar pinceladas que pusieron en pie al Martín Carpena. Por parte de la selección estadounidense, el base de los New York Knicks, Jalen Brunson fue un puñal para la defensa española, yéndose al descanso con 14 puntos en su casillero.
Antes de reanudar la segunda mitad, el árbitro principal del encuentro, Daniel Hierrezuelo, recibió un más que merecido homenaje por parte de la FEB (Federación Española de Baloncesto) encabezada por su director Jorge Garbajosa, en el que fue su último encuentro como colegiado. Hace unos meses se conoció que sería el nuevo director de árbitros de la Euroliga, obligándole a dejar la que ha sido su profesión durante más de 30 años. Para su recuerdo quedará haber arbitrado en su último partido a 2 selecciones como son EEUU y España, en Málaga, su ciudad natal y ante toda su gente, familiares y en un Martín Carpena que reconoció la labor realizada en su larga carrera.
SEGUNDA MITAD
España necesitaba salir con el cuchillo entre los dientes para remontar los 10 puntos de desventaja con los que partía antes del comienzo del 3er cuarto, y así fue. Un parcial implacable por parte de la selección española colocó a los nuestros a 1 punto de los EEUU. Álex Abrines salió del descanso con las pilas cargadas y firmó un parcial de 7 puntos consecutivos en 1 minuto. Steve Kerr tuvo que pedir tiempo muerto tras este parcial para despertar a sus jugadores.
El resto del tercer cuarto fue muy igualado pero con un mejor nivel defensivo de la selección española. Alberto Díaz y Juancho Hernangómez fueron los que más contribuyeron en defensa y Abrines y Willy en ataque. Tras el tercer cuarto y con un parcial de 27 a 18 para España, ambos equipos se iban al último cuarto con opciones de ganar el encuentro.
BLOQUEADOS EN AMBOS LADO DE LA PISTA
Cuando parecía que mejor estábamos, los jugadores de EEUU demostraron su nivel y se volcaron en ataque. En defensa, Jaren Jackson Jr demostró su recién recibido premio de Mejor Defensa de la NBA y le negó el paso a cualquier jugador con camiseta negra que quisiera entrar en su canasta. El base All-Star de los Timberwolves, Anthony Edwards, apareció en este último cuarto para dar el martillazo final. Por parte de la selección española, sufrieron mucho en los minutos finales sin Rudy ni Juan Núñez en la pista y no encontraron soluciones en ataque estático ante la gran defensa posicional de EEUU.
Con el 25 a 16 del último cuarto, EEUU venció en un partido que fue de todo menos amistoso. Ambas selecciones mostraron las cartas que tienen de cara al Mundial y dejaron claro en la pista que no se van a dejar intimidar por nadie. El MVP del partido fue Brunson, terminando el encuentro con 23 puntos y 4 asistencias.
Tras haber puesto punto y final al triangular celebrado en Málaga, la selección tendrá sus 2 últimos ensayos ante Canadá y República Dominicana en Granada antes de viajar a Asia para disputar el Mundial.
Imagen principal vía: (by JORGE GUERRERO/AFP via Getty Images)
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