Yazeed Al-Rajhi consigue la victoria en el Dakar 2025. Lategan y Ekström, segundo y tercer clasificado respectivamente.
Shubaytah ha puesto punto final a la edición 47ª del Rally Dakar. Una carrera cargada de dureza y dificultades que ha acompañado a los pilotos durante las últimas dos semanas por tierras saudíes.
Una edición que, además de ofrecer un espectáculo grandioso, nos ha dejado un nuevo ganador del “Touareg”: Yazeed Al-Rajhi y su copiloto, Timo Gottschalk. El piloto de 43 años se convierte así en el cuarto ganador del Dakar en la última década, sentándose de este modo en la mesa de Sainz, Al-Attiyah y Peterhansel.
Primer piloto saudí en ganar el “Touareg”
A lo largo de su historia, que comenzó en 1979, numerosas han sido las nacionalidades que han conseguido dejar su huella en la carrera más exigente del mundo, pero había un país que no se había alzado nunca con el trofeo, Arabia Saudí.
De esta forma, Al-Rajhi ha conseguido un hito en la historia del automovilismo saudí, convirtiéndose así en el primer piloto, y por ahora el único, en vencer el rally raid más prestigioso del mundo. Además, se ha convertido en el primer corredor en lograr que el «Touareg» se quede en su país. Dos por uno en récords para el saudí.
Desde su debut en 2015, el piloto de Overdrive ha mostrado un rendimiento irregular, quedándose en varias ocasiones cerca de la victoria sin llegar a alcanzarla. Siempre había algún fallo que le acababa condenando y quitándole sus opciones de victoria. Tal y como comentaba su exjefe, Sven Quandt, era un piloto con una velocidad manifiesta pero que “tenía facilidad para destrozar los coches”, sin embargo, este año todo fue distinto.
Ganador con un equipo privado
Con su victoria no solo se ha coronado como el primer saudí en ganar la carrera, sino que se ha convertido en el primer piloto, desde el año 2000, en ganar con un equipo privado (el último en lograrlo fue Jean Louis Schlesser). Al-Rajhi ha estado compitiendo con un Toyota Hilux que contaba con la misma especificación que Lucas Moraes y Seth Quintero, los pilotos oficiales de la marca japonesa. La única diferencia con la que contaba el saudí es que corría sin la ayuda de compañeros, como sí que hacían Al-Attiyah o Ekström, y contaba con la asistencia de Overdrive.
“Es el día más feliz para mí. Estamos ahora en la historia de Dakar, en la historia de Arabia Saudí. Me gusta. Por supuesto que estoy muy feliz por hacer esta historia, estoy orgulloso de ella. No es fácil, es difícil, pero al final lo hicimos de la mejor manera”, comentó el piloto de Overdrive al cruzar la línea de meta. Al-Rajhi también tuvo palabras de agradecimiento y elogio para su equipo: “Overdrive es una gran compañía y ha superado a muchos equipos, nuestra mecánica es la mejor de todas”.
Al-Attiyah sin opciones
La primera semana del Rally Dakar llegó cargada de sorpresas. Dos de los favoritos, Carlos Sainz y Sébastien Loeb, quedaban fuera de carrera tras ser excluidos por la FIA al no cumplir con las medidas de seguridad.
Ante esta situación emergía la figura del otro de los grandes favoritos: Nasser Al-Attiyah. Con el abandono de sus dos grandes rivales, Nasser tenía una oportunidad de oro de conseguir su hexacampeonato, pero en la cuarta etapa todo cambió. Una serie de fallos en su Dacia Sandrider le hicieron perder 45 minutos, y en la quinta etapa una penalización, tras perder una rueda de repuesto durante la especial, le hicieron tener una sanción de 15 minutos adicionales.
Todo esto, sumado a unos errores de navegación en el “Empty Quarter”, han terminado relegándole hasta la cuarta posición este año. Un Dakar que, pese a las dificultades, el catarí considera que ha sido positivo: “Fue un Dakar duro, pero un buen Dakar, estoy contento de terminar esta carrera en la cuarta posición. Después del problema en el día del maratón, cuando tuve el contratiempo, dije que la carrera estaba terminada, pero después de que la arreglamos, volvimos muy fuertes y recortamos el tiempo”.
Nasser afrontaba la edición de 2025 con un nuevo equipo (Dacia Sandrider), tras competir 7 temporadas para Toyota y en 2024 para Prodrive. Un año que servirá de aprendizaje para desarrollar el coche de cara al futuro, tal y como comentó Al-Attiyah al terminar la prueba: “El segundo año con Dacia será mejor porque sabemos lo que hay, pero este año también tenemos el campeonato mundial”.
Lategan y Ekström invitados de lujo
Una de las grandes sorpresas en este Dakar ha sido Henk Lategan. El sudafricano llegaba a la edición de 2025 tras su ausencia en 2024, pero eso no pareció importarle. En el ecuador de la carrera cogió el liderato y consiguió aguantar hasta la novena etapa, jornada en la que la difícil navegación en las dunas fue su talón de Aquiles, lo que le hizo perder sus opciones de victoria. Sin embargo, el sudafricano ha conseguido el primer podio de su carrera deportiva y, como el propio piloto ha comentado “esto no ha hecho nada más que empezar. No es nada más que mi tercer Dakar”.
Mattias Ekström ha sido otro de los nombres propios de la edición. El compañero de Carlos Sainz ha sellado una edición demostrando una solidez a la altura de los mejores. El piloto sueco tuvo que lidiar con la presión de Nasser Al-Attiyah que, desde que Mattias se afianzó en la tercera posición en la tercera etapa, intentó asaltar el podio. No obstante, los continuos embates del catarí no lograron desbancar al piloto de Ford, quien firmó el primer podio de su carrera deportiva en el Dakar.
Clasificación general del Rally Dakar 2025:
- Yazeed Al-Rajhi (Toyota) 52h 52:15
- Henk Lategan (Toyota) a 3’57’’
- Mattias Ekström (Ford) a 20’21’’
- Nasser Al-Attiyah (Dacia) a 23’58’’
- Mitch Guthrie (Ford) a 1h 02’10’’
- Mathieu Serradori (Century) a 1h 12’04’’
- Juan Cruz Yacopini (Toyota) a 1h 57’47’’
- Joao Ferreira (Mini) a 2h 15’57’’
- Seth Quintero (Toyota) a 2h 20’04’’
- Brian Baragwanath (Century) a 2h 59’26’’
Imagen principal vía: Rally Dakar.
Por: Daniel García Vinuesa; pueden seguirme en X: @Daniel_GV02.
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