El Milan perdona a un flojo Newcastle en el grupo de la muerte.
Vuelve la competición de competiciones en el panorama de clubes. Aquella que designa qué clubes merecen un lugar en la historia y cuales se tendrán que conformar con el prestigio de estar entre los mejores clubes de Europa. Cierto es que vuelve con un partido bizarro, un choque de trenes entre un club histórico, con 7 champions league y con el lujo de ser llamado “histórico” contra un tren inglés que aparece en el fútbol europeo tras 20 años de ausencia y, sobre todo, tras convertirse en un nuevo club estado. Es un enfrentamiento entre historia y nueva normalidad que creo, y es mi opinión, que generará sentimiento de nostalgia de una época en la que el fútbol era algo más sencillo. Encima estamos hablando del grupo de la muerte de esta temporada. Con el Borussia Dortmund y PSG culminando la pesadilla. Bombo propio de Halloween en el que cada partido se deberá encarar como una final si quieren estar entre los 16 elegidos por la Diosa fútbol.
El Milan venía, sin embargo, de soportar una humillación histórica ante el Inter de Milan. Pioli, que volvió a traer la Serie A al Milan, está más que cuestionado desde la temporada anterior. Una victoria internacional le hubiese dado tiempo de reacción al mister que confiaba sin lugar a dudas en el buen hacer de Leao y Chukwueze. Dos extremos con desborde para el Milan y tres equipos más. Pocas delanteras en el mundo pueden fardar de tener tanta polvora en cada banda. Encima con un veterano de guerra como es Giroud para culminar cualquier jugada que pase por sus experimentadas botas.
El Newcastle tampoco venía a un estadio tan intimidante con la mejor de las dinámicas. Solo 6 puntos de 15 en la premier los situan en una desaguisada mitad de tabla aunque con los credenciales de una gran temporada 22-23 en la que hicieron historia clasificándose por delante del Liverpool en la competición rey. Puedo decir en nombre del mundo del fútbol, que es un partido atractivo para comenzar la fase de grupos de esta Champions League 23-24.
El partido comenzó con dos clubes que se conocen muy poquito y, por tanto, se trataron con el debido respeto que genera la incertidumbre. 10 minutos de tímidas aproximaciones generaron un monto de 0 ocasiones de gol.
Sin embargo, en el minuto 12 vimos como Pope, portero a apuntar en nuestras pizarras desvió un tiro lejano de Pope y un posterior cabezazo de Chukwueze, tras ello, sus compañeros le permitieron lucirse contra Giroud con un paradón de arquero de fútbol sala. El peligro siguió hasta el 18, minuto en el que Theo remata en el área chica con la testa a bocajarro y que se volvió a estrellar con el portero inglés. El factor casa aupaba a los italianos y los situaba muy cerca de abrir el marcador. Para el minuto 25, el Milan había tirado 8 veces y el Newcastle, cero. La impotencia inglesa fue palpable aunque hay que reconocerles que consiguieron parar el huracán milanés que acechó por varios minutos la portería de Pope con insistencia. De hecho, llegaron al minuto 30 sin tirar pero sin dejar tirar. Tramo de partido en el que los aficionados solo batieron la mandibula para bostezar.
De pronto una caída en el 30 en el área italiana provocó las quejas inglesas por penalti, . El VAR decretó que fue un empujon insuficiente. Acto seguido Giroud estaba rematando desviado un centro prometedor de Leao. Destellazo de fútbol para despertar a los aficionados que se olvidaron de tomar el café. (Intuyo que no demasiados al tratarse de un estadio italiano).
En el minuto 33 vimos como Leao no atina en el tiro al intentar tirar de tacón tras regatear 4 jugadores blanquinegros en el área, el balón lo recogió Chukwueze que se lo cedió a Krunic para que mandase el balón a guardar, con la mala fortuna de encontrarse un defensor contrario en la línea de gol haciendo las de portero. La jugada acabó en un barullo propio de Rugby que, tras varios tiros, el balón se fuese a saque de portería. Ocasión que veremos en recopilaciones de “casi goles”. Surrealista. De largo la ocasión más clara de la primera mitad.
3 minutos después Chukwueze tuvo otro remate de cabeza que bien pudo ser gol pero que lanzó por encima del arco. La delantera alpina estaba haciéndolo todo bien excepto marcar gol. Con un poco más de atino habrían resuelto el partido ya.
Minuto 40. Murphy tira por primera vez para las hurracas. Si la portería midiese unos 5×5 m más, habría sido gol de época. Curiosa la ineficacia en ataque inglesa ya que su delantero centro, Isak, viejo conocido del futbol español, está haciendo muy buenos movimientos para promover la fluidez de balón en zona de ataque. Da la impresión de que son mejores de lo que los datos reflejan. Equipo curioso. El descanso se decretó sin ningún minuto de descuento. Claro reflejo de un partido fluido pero sin highlights a reseñar en el marcador.
En resumen la primera parte fue para el Milan que, sin dominar de forma continuada, ha sido la única que ha llegado al área enemiga y hay que decir que con bastante peligro. Otra cosa es que entre Pope y la falta de puntería el resultado no se haya movido. Por otro lado el Newcastle no ha dado la sensación de ser un equipo asediado pese a haber llegado al equinoccio 15 tiros a 2. No puedo quejarme de aburrimiento pero tampoco puedo fardar de emoción. Tan raro es ver un marcador de Champions con el Newcastle como ver el partido en sí.
La segunda mitad empezó sin cambios en las alineaciones, tampoco especialmente en el juego. Suele ocurrir cuando vas 0-0 en el grupo de la muerte, supongo. Pudimos ver algun tiro lejano lanzado con timidez. No creo que ningun aficionado se levantase del asiento de la emoción. Para el minuto 60 poco más pudimos ver aparte de la complacencia de dos equipos que no llegaron con excepcional confianza. Al menos la electricidad delos extremos milaneses daba espectáculo, aunque no sean especialmente eficaces.
En el 60 Pioli movió ficha con Pulisic y Reijnders, dos cambios ofensivos. El estadio celebró los cambios. Acto seguido, Eddie Howe respondió con el cambio de Almiron y Callum Wilson. Estos cambios ofensivos por ambas partes reflejaron la poca gracia que estaba teniendo la segunda mitad.
En el 63 ya vimos un tiro prometedor de Rejnjders que Pope tuvo que despejar. Las camaras apuntaron a la grada pues se activó tras esta ocasión.
Igualmente, ambos equipos han llegado al 70 con solo dos tiros por equipo en esta segunda parte. Al menos en el 71 cambiaron a Tonalli, exjugador del milan (e italiano) y la afición le ovacionó. Buen detalle que siempre gusta ver. hasta ese momento fue el highlight de la segunda parte.
En el 73, Florenzi le puso un sensacional centro a Rafael Leão, poco atino del portugués que desaprovechó un muy buen acercamiento. La entrada del ex del valencia, Yunus Musah agitó el partido y en el 75 un centro suyo dejó muy cerca del gol a los italians tras un balón que se paseo todo el área hasta ser despejado. En el corner el Milan tuvo dos tiros muy potentes que si no llega a rechazar la defensa británica habrían entrado como misiles en la porteria.
A partir de aquí, el partido se volvió en puro espectaculo. Correcalles propio de pista de atletismo. La esférica vlvió a sonreir. El Milan siguió reclamando la victoria a base de centros y transiciones rapidas. En el 80, Maignan, portero francés del equipo blanquirojo se tiró al suelo. No entendemos muy bien por qué dado el poco trabajo que ha tenido hoy. Fue cambio inminente. Varapalo para el Milan ya que estaba asediando y esa bajada de ritmo no le convino demasiado. Igualmente el Newcastle firmaba el empate a cero gustosamente, con o sin portero titular. Lo demostró al permitir un ritmo similar al parón provocado por lesión. Desidia impropia de la competición.
En el 86 tuvo otra ocasión el Milan llegando con mucha gente al área pero sin saber dar el último pase necesario para envolver el esferico en la red rival. Saltan lineas de presión con facilidad pasmosa. El problema llega cuando lo tienen todo a favor. Asimismo, Pope ha estado infalible todo el encuentro. La tranquilidad de su equipo se vio reflejada en él también.
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— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) September 19, 2023
En la última del partido el Newcastle se animó a tirar mandando Sportiello un buen tiro a corner. Tampoco sobrepobló el área. No había muchas ganas de marcar.
El partido acaba con 0-0. Injusto pero no demasiado. Obviamente este partido habría sido para el Milan en el 99% de los casos pero su poco atino en área rival no le hace merecedor de nada. Decepcionante el partido de Giroud, hoy tenía razones para destacar y ha hecho todo lo contrario. Pulisic tampoco estuvo fino en su labor de revulsivo hoy. El Newcastle tendrá que mejorar mucho si quiere puntuar contra el Paris Saint Germain o el Borussia. Me deja muy frio este «redebut» en Champions. Poco más que añadir, disfruten de la vuelta de la Champions League, que es una competición mágica.
Imagen vía: Getty Images
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