El Villareal recibía en casa al Elche tras lograr la victoria en Champions ante el Nápoles. Los de Íñigo Pérez venían en una dinámica ascendente en liga, a pesar de la última derrota en el Bernabéu. Por su parte, el Elche llegaba con el objetivo de salir de los puestos de descenso después de dos partidos sin conocer la derrota.
Alineaciones
XI del Villareal: Gulácsi; Freeman, Foyth, Costa, Cardona; Santi Comesaña, Akhomach, Maciá; Moleiro, Oluwaseyi y Ayoze.
XI del Elche: Dituro; Sangaré, Chust, Morcillo, Revivo; Aguado, Villar, Lemar; Cepeda, Valera y Osorio.
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El Villareal domina pero no marca
El encuentro en La Cerámica comenzó con una ocasión de gol de Moleiro, que remató solo, pero Dituro repelió con el pie. Los locales comenzaron con un ritmo y concentración por encima del Elche, pero el guardameta visitante tuvo varias intervenciones fundamentales para mantener a su equipo con vida.
El conjunto ilicitano ejecutó un planteamiento inicial muy valiente. Con la defensa adelantada y el equipo estrecho, el Elche quería tener la pelota en campo rival. Pero en los primeros minutos, el Villareal pudo hacer mucho daño a través de combinaciones rápidas que cogían profundidad a la espalda de la defensa con mucha facilidad.
Los de Anselmi frenaron este aluvión amarillo con una disposición en el campo algo más conservadora. Aún así, el submarino llevó la batuta del partido, teniendo el dominio del balón y con presencia en campo rival. En este contexto, Ilias Akhomach fue el futbolista más desequilibrante, demostrando su buen momento de forma con su descaro en el regate.
Con más de la primera mitad transcurrida, el Elche había resistido las ofensivas rivales y estaba empezando a crecer en el partido, logrando que la posesión de balón estuviese repartida. Los ilicitanos conseguían recuperar y salir con saltos puntuales en presión, pero esas acciones no tuvieron mucho éxito cuando el balón llegaba a campo rival.
Pero la línea general de la primera parte fue la de un Villareal dominador e impotente en último tercio. A los de Íñigo Pérez les faltó puntería, ya que generaron varias ocasiones claras, pero un buen Dituro y la falta de acierto de cara a puerta hizo que los primeros 45 minutos acabaran con empate a cero.
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Reina el empate
El ritmo en la segunda parte bajó y el Villareal siguió con el control del balón. El equipo castellonense volcaba el juego por las bandas pero lograba abrir el marcador. Por su parte, el Elche se sentía cómodo y tuvo alguna llegada peligrosa a área rival.
En el 60´ el árbitro señaló un penalti de Moleiro sobre Revivo, pero tras el aviso del VAR el penalti se anuló. Tras esto, ambos equipos hicieron cambios con el objetivo de abrir la lata en el encuentro. La sensación del encuentro era de que tanto Villareal como Elche habían bajado el nivel respecto a la primera parte. Por tanto, el guion era el mismo: los de Íñigo tenían la pelota pero no lograban transformarlo en gol, mientras que los de Anselmi esperaban su oportunidad al contraataque. No había nada decidido.
La entrada de Pape Gueye y sobre todo de Saliba, dio fuerza y piernas a un Villareal cansado y deseoso del gol. De todas formas, el equipo alicantino estaba cerrando bien los espacios defensivos, defendiendo por acumulación con un equipo muy junto. Ante este bloque bajo, el Villareal insistía e insistía pero no conseguía generar problemas al rival.
De hecho, la frustración del submarino amarillo de cara al gol les llevó a hundirse por momentos, frente a un Elche que llegó más vivo a los minutos finales. El combinado ilicitano perfectamente pudo llevarse el encuentro en los minutos finales. El equipo amarillo también pudo hacerlo pero le faltó precisión en el tercio final del campo ya que apenas logró conectar un remate a puerta en el tramo final del segundo tiempo.
Finalmente, el partido acabó sin goles. El Elche se lleva un punto valioso en un escenario complicado mientras que el Villareal frena su buena dinámica y acaba con mal sabor de boca el partido.
Empate.#VillarrealElche pic.twitter.com/rYTT0RvIpz
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Imagen principal vía: (Photo By Ivan Terron/Europa Press via Getty Images)
Por: Pablo García-Argudo Sánchez, pueden seguirme en X @pablogarciaars, Instagram @pablo_garciaars.
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