Oklahoma City Thunder puso fin a la racha de siete victorias consecutivas de Cleveland Cavaliers al imponerse por 121-113 en el Paycom Center. El conjunto de Oklahoma frenó así el gran momento de los «Cavs» y confirmó que pese a las ausencias de Shai Gilgeous-Alexander y Jalen Williams, sigue siendo uno de los equipos más sólidos de la liga.
El pabellón de Oklahoma City fue escenario de uno de los partidos más atractivos de la jornada en la NBA, con un duelo entre dos claros aspirantes al anillo. La victoria refuerza el valor de la amplia plantilla de los Thunder, que lograron el triunfo sin sus dos principales estrellas. La profundidad de banquillo y el carácter competitivo continúan siendo pilares fundamentales de una franquicia con ambición de campeonato.
Cleveland llegaba como favorito tras encadenar siete victorias consecutivas desde la llegada de James Harden. Sin embargo, desde el inicio sufrió ante la presión defensiva y el acierto exterior de Oklahoma. Aunque en el tercer cuarto logró igualar el marcador, la reacción fue insuficiente y los locales retomaron el control en el tramo decisivo. Pese a la derrota, los Cavaliers mostraron señales positivas y dejaron una imagen competitiva ante los vigentes campeones.
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Isaiah Joe fue una de las grandes figuras de la noche al firmar 22 puntos y 5 robos, liderando el ataque de Oklahoma City Thunder en un encuentro de máxima intensidad. Cason Wallace protagonizó su mejor actuación de la temporada con 20 puntos y 10 asistencias, mostrando esa madurez en la dirección y determinación en los momentos clave que se le exigía. Chet Holmgren dominó la pintura con un sólido doble-doble de 17 puntos y 15 rebotes, imponiendo su presencia frente a Evan Mobley y Jarrett Allen.
En los Cavaliers, Donovan Mitchell, Harden y Sam Merrill aportaron 20 puntos cada uno. Manteniendo a su equipo en el partido durante gran parte del encuentro. No obstante, su esfuerzo ofensivo no bastó para revertir el marcador ante un Oklahoma City más consistente en el cierre. Además, la labor defensiva de Mitchell y Harden volvió a ser objeto de críticas tras el partido.
En cuanto a los próximos compromisos, los Thunder visitarán a los Toronto Raptors. Mientras que los Cavaliers regresarán a casa para recibir a los New York Knicks. Ambos encuentros se disputarán el miércoles a la 01:30 (hora española).
Imagen principal vía: Photo by William Purnell/Getty Images.
Por: Julio Rivas Callejo; pueden seguirme en Instagram @yulyuss_.
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