Pese a intentarlo junto a su afición, los de Baraja no consiguieron remontar a un Celta de Vigo que supo materializar bien los errores del Valencia CF.
Alineaciones
Valencia CF: Jaume; Thierry, Yarek, Paulista, Jesús Vázquez; Pepelu, Javi Guerra, Fran Pérez, Diego López; Alberto Marí y Hugo Duro.
Celta de Vigo: Iván Villar; Kevin, Starfelt, Miguel, Domínguez, Mihailo; Beltrán, Sotelo, De la Torre, Douvikas y Williot.
Primera mitad, saltan chispas
El encuentro comenzó con un Valencia decidido a tomar la iniciativa desde el pitido inicial. Durante los primeros 13 minutos, los jugadores locales presionaron con intensidad, buscando desequilibrar la balanza a su favor. Sin embargo, el Celta aprovechó una jugada entramada dentro del área, y Luca De la Torre fue el encargado de abrir el marcador para los visitantes en el minuto 13.
La situación se complicó aún más para el Valencia pocos minutos después, Diego López medía mal dentro del área, haciendo penalti en el minuto 18, A. Douvikas convirtió la pena máxima, otorgándole al Celta una ventaja de dos goles. Mestalla se estremeció ante el desafío, pero la respuesta del Valencia fue inmediata gracias a su afición, que no dejó de empujar en ningún momento.
El Valencia CF se volcó al ataque y logró convertir los ánimos en gol. Un penalti pitado tras la revisión del VAR permitió a Pepelu marcar en el minuto 29, acercando al equipo a la remontada. El estadio estalló de júbilo, y la energía en Mestalla se transformó en un impulso para los locales.
El Valencia quiso empatar antes del descanso y a punto estuvo con dos grandes intentos de Fran Pérez y uno de Yarek que estuvo a punto, despejando Williot en él último momento con una extraña intervención, pero legal con el hombro.
Segunda mitad, remar para desfallecer
El partido seguía siendo un continuo vaivén de emociones, con el Valencia apretando y buscando el gol del empate, mientras el Celta de Vigo esperaba su oportunidad defendiendo firmemente. El público y los cambios estratégicos propuestos por Pipo Baraja influyeron positivamente en el juego del equipo, que no cesó en su empeño por remontar.
La pausa había servido para revitalizar al Celta, que compactó aún más sus líneas y disminuyó las oportunidades generadas por los blanquinegros anteriormente. Benítez, sin renunciar al contragolpe, reforzó las bandas con Mingueza y Manu Sánchez. Aunque Jesús Vázquez, Hugo Duro y Yaremchuk mordían y mordían, fue Douvikas quien sentenció el partido en los últimos momentos del encuentro, convirtiéndose por el momento en el máximo anotador de la competición y dando el pase a cuartos de final al Celta de Vigo para la Copa del Rey.
Imagen principal vía Valencia CF.
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