Bucks y Magic se miden en los cuartos de la NBA Cup.
En la madrugada del martes al miércoles comienzan los cuartos de final de la NBA Cup. El primer encuentro de esta ronda mide a los Milwaukee Bucks y a los Orlando Magic en el Fiserv Forum de Milwaukee. El vencedor de esta eliminatoria a partido único, se medirá al vencedor del Knicks-Hawks en las semifinales que, al igual que el año pasado, se disputarán en Las Vegas.
Pese a estar en la misma conferencia, en lo que va de temporada, no ha habido ningún enfrentamiento. Si tomamos los registros de la pasada campaña, el récord entre ellos fue de 2-2, así que espera un encuentro igualado.
Unos Bucks de menos a más
Tras el mal arranque de los campeones de 2021, parecen haber revertido la situación. El equipo dirigido por Doc Rivers comenzó la campaña con muchas dudas, y un registro de 2-8, muy lejos de lo esperado antes del inicio de la campaña. Ahora, tras ese pésimo arranque, se han metido en la pelea por los primeros puestos de la conferencia, y quieren coger confianza llegando a la final a cuatro de Las Vegas, y seguir con la buena dinámica de las últimas semanas.
La temporada de los de Milwaukee se puede explicar en el rendimiento de Giannis Antetokounmpo. El griego está riendo incluso mejor que en sus temporadas de MVP, con unos números que le hacen optar a poder llevarse su tercer premio a mejor jugador de la liga, con unos promedios que asustan: 32.5 puntos, 11.6 rebotes y 6.4 asistencias con un 60% en tiros de campo.
También, ha crecido el rendimiento de Damian Lillard respecto a la temporada pasada. Ha subido su promedio en anotación de 24.3 a 26.2, manteniendo las 7 asistencias por encuentro, y mejorando los porcentajes, tanto en tiros de campo como desde más allá de la línea de 3 puntos, pasando de 42% a 45% en tiros de campo, y de 35% a 37% desde el triple.
Unos Magic sin Banchero y Wagner, a buscar la sorpresa
Los Magic dieron un salto la temporada pasada clasificándose para los play-offs, donde cayeron en primera ronda en 7 partidos ante los Cavaliers. Esta temporada, la franquicia de Orlando sigue con su mejora y está en la pelea por los puestos altos de la conferencia, dando un paso más en el crecimiento de un equipo joven montado a partir de las elecciones en el draft.
Cuando había empezado de manera espectacular, Paolo Banchero sufrió una lesión el 30 de octubre, de la que todavía no ha vuelto y, salvo sorpresa, no estará disponible para enfrentarse a los Bucks. Ante la baja de su estrella ha aparecido Franz Wagner. El alemán ha subido su producción en todos los aspectos, desde los 19 hasta los 24 puntos por encuentro, pasando de 15 tiros a 19, manteniendo un 46% en tiros de campo, y subiendo de 28% a 32% en tiros de campo. Además, en los partidos sin Banchero, su promedio de puntos es aún mayor, 26.4. Sin embargo, los Magic también anunciaron que el alemán estará fuera unas cuatro semanas.
Ante las bajas de sus estrellas, tendrán que aparecer otros nombres, que también han subido su nivel. Jalen Suggs parece haber encontrado la regularidad tras unos primeros años en la liga con muchas lesiones, Anthony Black, Goga Bitadze, Moritz Wagner Caldwell-Pope… un equipo muy coral que está en el top 3 de mejores defensas de la liga.
En definitiva, se espera un encuentro muy apretado en el que se puede imponer la defensa a los ataques, con dos equipos que priorizan la defensa de su aro, y que fían su juego ofensivo en sus estrellas, sin destacar por ser ataques muy corales, más sabiendo que los visitantes no podrán tener a sus dos jugadores más talentosos. Aún así, el premio de llegar a Las Vegas para disputar la segunda NBA Cup de la historia es mucho para que los equipos pongan toda la carne en el asador y les sirva para llenarse de confianza de cara a lo que les resta de temporada.
Imagen principal vía: @NBA.
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