El miércoles por la noche se terminaron de resolver los play-off de la Champions League. Una instancia inédita, propia de este nuevo formato, que definió a los últimos clasificados para los octavos de final. Ex campeones europeos como Milán, Juventus y Manchester City quedaron fuera de carrera.
Así, ya se conocen los 16 equipos que buscarán alzar la ‘Orejona’ el próximo 31 de mayo en el Allianz Arena de Múnich. Sabemos quiénes estarán en 8vos de final y en el portal web Wincomparator estará toda la información necesaria para apostar en los octavos de final de la Champions League.
Ahora veamos todo lo ocurrido en los play-off de la Champions League. En esta nueva instancia se emparejaron los clubes ubicados entre el puesto 9º y 24º de la Fase Liga. El sorteo dejó una llave que generó mucha expectativa: Real Madrid vs Manchester City.
La debacle del City
Sorprendió ver al Madrid y el City en esta etapa. Tuvieron un flojo desempeño en la Fase Liga, incluso el cuadro inglés se clasificó a los play-off en la última fecha. Los ‘citizens’ la han pasado mal en toda la temporada, tanto en la Premier como en la Champions. Y la debacle del equipo dirigido por Guardiola llegó en esta etapa del certamen europeo.
Cuando parecían vencer al Real Madrid en la ida, el elenco español gestó una épica remontada con dos goles en los minutos finales (2-3). Fue un envión anímico para el actual campeón de la Champions que en la revancha volvió a ganar y con hattrick de Kylyan Mbappé.
El padecimiento italiano
Las tres escuadras italianas que participaron de los play-off fueron eliminadas. Y en cada caso, eran favoritas frente a sus respectivos rivales. Por ejemplo, nadie tenía al Brujas superando por partida doble al Atalanta: el ubicado en 24º puesto dejó fuera al noveno (5-2 el global).
En las otras dos llaves, Milan y Juventus cayeron a manos de dos rivales de Países Bajos. Los ‘rossoneri’ perdieron 2-1 en el global ante Feyenoord. Mientras que el elenco de Turín cayó en suplementarios ante PSV Eindhoven luego del 3-3 final en tiempo reglamentario.
PSG arrasando, Bayern sufriendo
Del resto de llaves, destacó el aplastante resultado global de PSG frente al modesto Brest: 10-0. De la mano de Dembele, Barcola y Kvaratskhelia los parisinos vuelven a los octavos de final de la Champions. Lo mismo para el Bayern Múnich. Aunque los alemanes se clasificaron dejando muchas dudas en sus dos duelos contra Celtic que casi los lleva a suplementarios.
Los otros dos cruces se avizoraban más parejos en la previa. Al menos así lo fue el Benfica vs Mónaco: triunfo portugués 4-3 en el global. Finalmente, Borussia Dortmund liquidó al Sporting Lisboa tras golearlo 0-3 en la ida (0-0 en la revancha).
¿Cómo se jugarán los octavos de final de la Champions League?
Madrid, PSG, Bayern, PSV, Feyenoord, Dortmund, Benfica y Brujas ya inscribieron su nombre en los octavos de la Champions. Ahí ya esperaban los ocho primeros clasificados de la Fase Liga: Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter, Atlético Madrid, Leverkusen, Lille y Aston Villa. Las llaves de octavos se conformarán según el sorteo del próximo viernes 21 de febrero.
Imagen principal vía: Photo by Marco Luzzani/Getty Images.
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