Anthony Edwards es la nueva cara de la NBA. Si alguien tenía alguna duda sobre quién tomará el testigo de LeBron, Curry o Durant en la siguiente generación, ayer la estrella de los Timberwolves las solventó. Con 32 puntos entre los 3 partidos, Edwards fue el MVP de un All-Star que parece haber recuperado la competitividad demandada.
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La hormiga tumbó al alien
El All-Star 2026 tenía que ser un punto de inflexión para la NBA. Con un gran problema aún por solventar en la noche de concursos (falta de nivel y jugadores mediáticos), la liga no podía permitirse volver a fallar en el evento más importante, el partido de las estrellas. Con una demanda por parte de los fanáticos de intensidad por parte de los jugadores, Adam Silver, presidente de la liga, sabía que este año tenían que tocar con la tecla clave para satisfacer al público. Y parece haberlo hecho.
Con un mini-torneo formado por 3 equipos (dos de Estados Unidos y uno del Resto del Mundo), la NBA apostó por un enfrentamiento entre banderas en vez de entre conferencias.
El fin de semana contaba con bajas sensibles como Stephen Curry, Giannis Antetokounmpo o Shai Gilgeous-Alexander, era el momento para que la nueva generación diese un paso al frente. Todas las miradas estaban puestas en el alien francés de 2,27, quien respondió a la perfección.
Si el torneo tuvo mayor intensidad que en años anteriores, fue gracias a él. Desde el primer partido, Wembanyama tomó las riendas del equipo ‘Resto del Mundo’ con un juego agresivo y alta intensidad. Con 3 tapones en los minutos iniciales del partido, los rivales sabían que si no pisaban el acelerador, el francés les dejaría en evidencia, así que nadie se ahorró energía. Con Anthony Edwards a los mandos, el primer partido se lo llevaría el equipo «Estrellas» en el tiempo extra gracias a un triple ‘clutch’ de la ‘hormiga’. 14 puntos del gigante que fueron eclipsados por los 13 de ‘Ant’.
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Kawhi Leonard armó la locura
El segundo partido enfrentó al equipo vencedor del primer encuentro contra el equipo «Rayas» (haciendo referencia a la bandera americana). 12 minutos de baloncesto NBA puro. Defensas intensas sobrepasadas por el talento presente en la cancha. Con hasta 14 anotadores diferentes, la otra estrella de los San Antonio Spurs, De’Aaron Fox, metería un triple sobre la bocina para el equipo de leyendas para llevarse el encuentro por 42 a 40.
Edwards había firmado un final de escándalo. Con 5 puntos y un robo en los segundos finales, parecía que ‘Ant’ lo iba a volver a hacer, pero el ‘zorro’ aplastó a la ‘hormiga’.
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El tercer partido tuvo un nombre propio. Kawhi Leonard. Con 31 puntos en 12 minutos, ‘la garra’ puso en pie a Intuit Dome, pabellón de su equipo. Con Steve Ballmer, dueño de la franquicia anfitriona, dando palmas con las orejas desde la grada, Kawhi firmó un partido inmejorable. 11 de 13 en tiros de campo con 6 de 7 en triples para poner el 2-0 en el balance del equipo ‘Rayas’ y eliminando al equipo del ‘Resto del Mundo’.
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Doncic y Jokic decidieron no jugar en todo el partido, decisión reprochada por los fans en redes sociales. Wembanyama «se volvío a echar el mundo a la espalda» con 19 puntos en 10 minutos, de nuevo insuficientes. Con claras muestras de cabreo, el francés abandonó la pista con un rostro contrariado tras la derrota, algo inimaginable en cualquier jugador en los últimos años. La final se decidiría entre americanos.
Los pulmones no daban para más
‘Estrellas’ y ‘Rayas’ se enfrentarían en el partido decisivo. En el que fue el tercer partido seguido de las leyendas, las piernas y los pulmones lo notaron. Paliza mayúscula de los jóvenes para dar un golpe generacional sobre la mesa. 21 a 47 fue el resultado del que fue el partido más descafeinado de la noche. Con más minutos para los jugadores del banquillo, Maxey fue el jugador más destacado del encuentro con 9 puntos. Anthony Edwards remataría su gran noche con 8 puntos más, todos ellos en enfrentamientos directos ante LeBron y Durant.
Tras levantar el trofeo, Adam Silver le entregó el premio de MVP a ‘una hormiga’ que no se hizo pequeña ante ningún jugador, y recordando una vez más, que en una liga con nombres como Wembanyama, Doncic, Jokic, Shai o Antetokounmpo, la cara de la NBA tiene dueño y es él, Anthony Edwards.
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Aunque el verdadero vencedor de la noche no fue ni el ‘Equipos Estrellas’, ni Anthony Edwards, ni ningún otro equipo. El hombre más feliz del pabellón era Adam Silver, quien vio que, tras años de prueba y error con formatos innovadores en el All-Star, había encontrado la solución que tanto llevaba buscando.
Imagen principal vía: Photo by Ryan Sirius Sun/Getty Images
Por: Sergio Martín Gómez; podéis seguirme en X @best_7yea y en Instagram @srgiiomg_8
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