En un partido con la 5ª plaza de la Conferencia Oeste como objetivo común, los Minnesota Timberwolves vencieron a los Houston Rockets por 110 a 108 en una prórroga que ya es historia de la NBA.
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Una remontada nunca vista en la era moderna
El Target Center iba a ser testigo de un hecho insólito. Con la 5ª plaza de la Conferencia Oeste en juego, Wolves y Rockets sabían de la importancia de este encuentro. Tras un partido de tú a tú, los locales se colocaron 11 puntos por encima a falta de 3:47. El partido parecía visto para sentencia. Pero los Rockets, por fin, hicieron lo que su afición lleva demandando toda la temporada, saber cerrar partidos difíciles. Con un parcial de 2 a 13, los tejanos mandaban el partido a una prórroga inesperada para todo el mundo. Ahí empezaría la verdadera locura.
Tras dos minutos de tiempo extra, los de Udoka vencían por 13, haciendo que parte de la afición de los Wolves abandonara el estadio. 2 a 26 había sido el parcial entre final de tiempo reglamentario e inicio de tiempo extra. Pero una vez más, la NBA volvió a sorprender, y en un final histórico, cada equipo dejó reflejada su temporada en los últimos 3 minutos.
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Aspirante por fe
Con Anthony Edwards lesionado, Naz Reid expulsado y el entrenador sobrepasado por la situación, los veteranos del equipo de Minnesota tiraron de galones para hacer historia.
Parcial de 15 a 0 para remontar la desventaja de 13 puntos y llevarse un partido que quedará en los libros de la liga. La mayor remontada de la NBA desde el play by play era (1997-98).
DiVincenzo, Conley, Kyle Anderson y, principalmente, Julius Randle, fueron los protagonistas de este épico final. Los Wolves volvieron a demostrar que son uno de los equipos con más fe y sacrificio de la NBA. No serán los más talentosos, pero sí los más duros de roer. Un equipo que nadie quiere en playoffs, y menos tras esta demostración de lucha contra la adversidad.
Una plantilla muy profunda, bien trabajada, con un líder joven y sin nada que perder y mucho que ganar. Con 25 puntos, Jaden McDaniels había sido el mejor de los locales junto a un Rudy Gobert imperial en la zona una vez más (14/14). Incluso Shannon Jr., quien solo jugó dos minutos, tuvo su momento de gloria tras robar el balón en la última chance de los Rockets de llevarse el encuentro.
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De control absoluto a colapso total
En el otro lado, los Rockets. Séptimo partido que pierden los de Houston en la prórroga esta temporada de ocho disputadas, y encima de esta manera. Con un buen partido de sus dos estrellas (30 puntos de Sengun y de Durant), parece imposible que los de Udoka tengan un partido de equilibrio total.
Cuando firman un gran partido en defensa, se le olvida atacar, y cuando tienen buen acierto en tiros en la ofensiva, renuncian a defender. De revelación y aspirante a principio de temporada, a decepción en pleno mes de marzo. El técnico ha probado numerosas opciones en los quintetos, pero no toca con la clave. Aunque en los playoffs la mentalidad es bien diferente, es difícil imaginarse a estos Rockets luchando por el anillo.
La juventud que tanto ilusionaba en esta plantilla la campaña pasada, al final se ha convertido en el talón de Aquiles del equipo. Lo único a lo que sus fans se pueden agarrar es que tienen el cuarto calendario restante más sencillo de la liga, por lo que podrán tanto escalar posiciones en la tabla como llegar con mejores sensaciones a playoffs.
En una noche histórica para la NBA, los lobos aullaron más fuertes que nunca, y el cohete se quedó sin gasolina antes de aterrizar.
Imagen principal vía: Photo by David Berding/Getty Images
Por: Sergio Martín Gómez; podéis seguirme en X @best_7yea y en Instagram @srgiiomg_8
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