Perdidos los dos primeros títulos de la temporada, el entrenador se jugará su continuidad en Liga y Champions.
Tan solo 10 días después de perder la SuperCopa de España en Riad frente al Real Madrid, al conjunto dirigido por Xavi Hernández se le escapa el segundo título del año. Tras haberse enfrentado a un Segunda RFEF en los octavos de final y lograr el pase a la siguiente ronda, el Athletic Club esperaba en San Mamés para recibir a un Barca que no había tenido la mayor de las suertes en el sorteo.
A pesar de la evidente mejora de los azulgranas en la victoria del pasado fin de semana frente al Betis, el buen momento por el que pasan los de Ernesto Valverde hacía que no fuese una eliminatoria previamente decantada para un equipo.
Los leones ganaron la partida al equipo de Xavi, que pagaron las consecuencias de cometer ciertos errores defensivos, como encajar gol en el primer minuto de partido, algo que ya les había sucedido en dos ocasiones anteriores. La situación en la que queda el Barcelona es complicadísima. Viendo el rendimiento que ha ofrecido en los últimos meses, las expectativas no pueden ser muy elevadas.
Madrid y Girona mandan en Liga
Recientemente comenzada la segunda vuelta del campeonato, el equipo se encuentra a 7 puntos del Real Madrid y a 8 del Girona, que cuenta con un partido más. El ritmo competitivo y la contundencia que hasta ahora han mostrado los conjuntos dirigidos por Carlo Ancelotti y Michel no da a pensar que el Barca pueda estar, por lo menos a corto plazo, en la pelea por llevarse el título. Por si fuese poco, el Barcelona tendrá que visitar el campo de ambos rivales, además de otras salidas difíciles como San Mamés, el Metropolitano o el Sánchez-Pizjuán.
La Champions, un reto
El Nápoles espera en octavos. Los italianos no pasan su mejor momento, situados en la novena posición de la Serie A y dejando serias dudas respecto a su juego. A pesar de ello, en la Champions los equipos se transforman y los de Xavi van a tener que trabajarse la eliminatoria si quieren pasar de ronda y colocarse entre los 8 mejores equipos de Europa.
Si el Barca consiguiese estar en el sorteo de cuartos de final, podría verse cara a cara con equipos a priori superiores como Manchester City, Real Madrid, Bayern o PSG. La pérdida del campeonato nacional y una temprana eliminación en esta competición dejaría a Xavi en la cuerda floja y probablemente fuera del banquillo culé.
Imagen principal vía: Photo by ANDER GILLENEA/Getty Images.
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