Los Lakers se clasifican para Play-offs, donde se verán las caras ante los Nuggets, mientras que los Kings dejan fuera a los Warriors.
La primera noche de Play-in dejaba dos enfrentamientos increíbles en la Conferencia Oeste. Por un lado, los Lakers se jugaban el pase ante los Pelicans, con el último partido de la temporada de fondo en el que vencieron los angelinos. Por otro lado, Kings y Warriors se jugaban a un partido seguir vivos en la competición, ambos necesitaban ganar para jugar ese último encuentro que da derecho a entrar en los Play-offs.
Unos Lakers corales dejan en nada los 40 puntos de Zion (110-106)
Lakers y Pelicans se veían las caras por segunda vez en tres días en New Orleans. El último partido de liga definió esta eliminatoria, ya que la victoria de Lakers permitió a los angelinos ser octavos, mientras que esa derrota de los Pelicans les condenó a caer al Play-in, que hubieran evitado de haber vencido ese último partido. Por todo ello, era un encuentro lleno de alicientes, sumado al de ser el primer encuentro a este nivel en la carrera de Zion Williamson.
El encuentro comenzó con unos Pelicans enchufados, que se llegaron a colocar con dobles dígitos de ventaja en el marcador, pero D´Angelo Russell mantuvo a los suyos en el partido con 13 puntos en el primer cuarto. En el inicio del segundo tiempo el rumbo del encuentro cambió, un parcial de 13-3 a favor de los angelinos igualó el encuentro, y otro parcial, les llevó a situarse 14 arriba al final del segundo cuarto, ventaja que bajó hasta el +10 con el que se llegó al descanso.
Iniciado el tercer cuarto, los Lakers tuvieron la máxima ventaja del partido con un +18, con el que parecía que se iban a llevar el partido. Sin embargo, un arreón final de los Pelicans bajó la ventaja hasta los 8 puntos antes de que finalizara el tercer tiempo. Los Pelicans sabían que tenían que apretar en el principio del tercer cuarto y lo hicieron, consiguieron igualar el marcador a falta de 3 minutos. Pero, cuando restaban 50 segundos para finalizar el partido, un triple de Russell situó 4 arriba a los Lakers, ventaja que no iban a desaprovechar para llevarse el encuentro.
Los Lakers tuvieron a varios jugadores en buenos números, LeBron se acercó al triple-doble con 23 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias, Russell finalizó el encuentro con 21 puntos y 6 asistencias, mientras que Davis consiguió 20 puntos, 15 rebotes, 6 de ellos ofensivos, y 3 tapones. Por parte de los Pelicans, Zion estuvo muy solo con 40 puntos y 11 rebotes.
Con esta victoria, los Lakers obtienen el número 7 de la conferencia y se verán las caras en primera ronda ante los Nuggets, reeditando la final de conferencia de la campaña pasada, que se llevaron los de Colorado por 4-0. Por su parte, los Pelicans se la jugarán a un partido en su cancha ante los Kings, para ver quién se queda con la octava posición.
Los Kings dejan fuera a los Warriors (94-118)
Los Kings recibían a los Warriors en una reedición de la primera ronda entre ambos equipos de la campaña pasada, que se acabaron llevando los de San Francisco en 7 encuentros. El partido era a vida o muerte, el equipo vencedor tendría una oportunidad más para conseguir la última plaza de Play-offs, mientras que el perdedor se quedaba fuera de la competición.
El partido comenzaba con parciales para ambos equipos, que no permitía irse por una gran diferencia a ninguno de los equipos. Keegan Murray ya avisaba desde el inicio del partido del encuentro que iba a realizar, anotando 11 puntos en los primeros 4 minutos de juego. Mediado el primer cuarto, Los Kings comenzaban a coger una racha que les llevaría 9 arriba al finalizar el primer cuarto. Iniciado el segundo cuarto, los de Sacramento volvían a enganchar un gran parcial que les situaba 16 arriba al descanso, cuando los Warriors sacaron su orgullo para bajar la distancia hasta los 4 puntos con los que se llegó al descanso, gracias a un gran Moses Moody.
A pesar de la reacción final del tercer cuarto de los Warriors, los Kings volvieron a darle la vuelta a la tortilla con un 10-2 de salida que les devolvió a los dobles dígitos de ventaja, hasta volver a los 16 puntos de ventaja para finalizar el tercer cuarto. En el último cuarto, la ventaja no bajó de los 13 tantos de diferencia, para llegar a ser de más de 20 cuando restaban 4 minutos, algo insalvable hasta para los Warriors. Con ello, los últimos minutos los jugaron los jugadores menos habituales, y los Kings consiguieron el pase.
En el conjunto de Sacramento el más destacado fue Keegan Murray con 32 puntos con 8 triples y 9 rebotes, además, Fox acabó el encuentro con 24 puntos y 6 asistencias, y Sabonis finalizó con 16 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias. Por parte de los Warriors, Curry acabó con 22 puntos y Moody con 16, aunque destacó el partido de Klay Thompson que no consiguió anotar y finalizó el encuentro con 0 de 10 en tiros de campo y 0 de 6 en triples.
Los Kings se clasifican para el último encuentro para el Play-in en el que se la jugarán a partido único ante los Pelicans, aunque el balance es muy favorable para los de New Orleans, ya que les han vencido en los 5 encuentros entre los dos conjuntos esta temporada. Mientras, los Warriors quedan eliminados. Al finalizar el encuentro, muchos han sido los rumores sobre el fin de la era de estos gloriosos Warriors, al ser preguntado por esto, Curry ha comentado que no se ve jugando sin Klay ni Draymond, aunque este resultado final podría dar mucho de que hablar, por lo que habrá que estar atentos a las noticias desde San Francisco durante el verano.
Imagen principal vía: @NBA.
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