Tras el traspaso de LaVine, los Bulls se quedan sin una gran estrella. Quiénes son los jugadores que podrían suplir esta baja y por qué Matas Buzelis podría ser la futura estrella de la franquicia.
El pasado lunes los Bulls tomaron una decisión que va a cambiar el futuro cercano de la franquicia. La salida de Zach LaVine deja una situación en la cual el equipo de Chicago se queda sin un referente en pista. Aunque esto pueda parecer algo negativo, no lo es, la salida de jugadores siempre da cabida a cambios en la rotación y Chicago ya no tiene miedo de perder partidos con la finalidad de desarrollar a sus jóvenes. Esto significa que la franquicia puede probar a jugadores jóvenes que no estaban recibiendo muchos minutos previamente.
Por qué Matas Buzelis
Los Bulls tienen diversas figuras muy jóvenes, destacando especialmente el base Coby White, pero en el primer partido del equipo sin LaVine ha habido un rookie que ha despuntado. Matas Buzelis logró su máximo de anotación de la temporada con un porcentaje del 100% en 4-4 en triples saliendo desde el banquillo. También ha sido su partido con mayor minutaje, jugando 31 minutos y esto no es casualidad, sino una consecuencia directa del traspaso. Era un partido complicado en la que el novato ayudo a una remontada frente a Miami.
En lo que llevamos de temporada, el alero solo ha promediado 5,8 puntos, 2,8 rebotes y 0,8 tapones en 13.9 minutos por partido. Números muy inferiores a lo que se esperaba, especialmente teniendo en cuenta la proyección que tenía al principio de temporada. En su defensa el poco minutaje es la consecuencia directa, ya que en cuanto a porcentajes lo esta haciendo por encima de la media, con un 37,6 % en el tiro de tres.
Este cinco de febrero, en el último partido de los Bulls frente a los Timberwolves, Matas ha logrado su primera titularidad, anotando 14 puntos en un 40% en tiros de campo. Pero en lo que más destacó la joven promesa, fue en el ámbito defensivo, con 3 tapones y 2 robos en el encuentro. Estuvo 28 minutos en pista.
De dónde sale Buzelis
Mata Buzelis nació un 13 de octubre de 2004 en Illinois, Chicago; sin embargo, también cuenta con la nacionalidad lituana, al ser de allí sus padres. Tanto ellos dos como sus abuelos tuvieron carreras interesantes y extensas como jugadores en el mundo del baloncesto, su padre también acabó ligado a la selección lituana como masajista.
Aunque Buzelis aún es muy joven, ya tiene gran número de premios. En la temporada 2021-22 fue nombrado el Jugador del Año de New Hampshire, en 2023 jugó el mítico McDonald’s All-American Game y posteriormente ganó el MVP del Basketball Without Borders y el año pasado formó parte del Rising Stars, donde jugó con el equipo que conformaban integrantes de la G-League. También está confirmado que esta temporada el jugador de origen lituano va a participar este año en el concurso de mates.
Su llegada a la NBA se dio al comienzo de esta temporada, siendo elegido en el draft con el pick 11 por los Chicago Bulls, el equipo de su ciudad natal. Aunque esta elección no es precisamente baja, medios como ESPN o Eurohopes le ubicaban en posiciones más altas del draft, llegando a colarse en el top 1 en algunos mock drafts. Antes de presentarse al draft, jugó una temporada en la G-League en la que disputo 26 partidos como titular, promediando 14,1 puntos, 6,6 rebotes y 1,9 asistencias y coincidió con una gran promesa española, como es Izan Almansa.
En cuanto a su perfil como jugador, la página de la NBA le define como un alero con un gran bote para su tamaño y gran capacidad de finalizar. Muy cómodo también en el catch and shoot, una habilidad esencial en el baloncesto moderno. Defensivamente tampoco se queda atrás, con una fantástica paciencia y un gran timing para defender lanzamientos.
Los veteranos de los Bulls
Hay muchos perfiles algo mayores muy interesantes en los Bulls. Especialmente para que salgan traspasados en lo que queda de mercado o en la offseason.
Lonzo Ball lleva 36 meses recuperándose de una fractura de menisco, tan problemática ha sido que se ha necesitado un donante para reemplazar el suyo propio. Su edad seguramente pueda ser una consecuencia para que salga traspasado. Aunque el equipo ha anunciado una extensión de su contrato para los próximos dos años por 20 millones de dólares. Esto podría significar que el jugador se mantiene en la plantilla.
Pasa un poco lo mismo con Nikola Vučević, otro gran jugador pero con ya 34 años, por lo que su salida debería de suceder en los próximos días. El jugador montenegrino esta promediando 19.5 puntos en su quinta temporada con el equipo. Su contrato finaliza en la próxima temporada.
Las piezas jóvenes
Por otro lado, las piezas jóvenes casi que sobran en la plantilla. Coby White seguramente sea la figura más importante, siendo este un base de tan solo 25 años. Pero, como ha anunciado NBA Central, el equipo de Michigan esta evaluando la posibilidad de traspasarle. Esta temporada esta promediando 24 puntos y 8 asistencias y debería de ser el base que ayude al equipo ha crecer.
Otro jugador que esta teniendo cierta importancia en la rotación y que la debería tener en el futuro es Josh Giddey. Su salida de Oklahoma se debió al juicio provocado por presuntamente acostarse con una menor, del que ha salido libre de cargos. Pero este no fue el único motivo., la falta de tiro exterior, o mejor dicho, un rendimiento por debajo de la media de la liga, le hacia un lastre para el equipo de Oklahoma. Aún así, con tan solo 22 años tiene tiempo de sobra para mejorar en este aspecto
Aunque lo más probable es que el equipo de Chicago pierda bastantes partidos en esta segunda mitad de la temporada. O tal vez no, visto como han competido los dos primeros partidos de esta nueva realidad. Lo que podemos decir, si nada se tuerce, es que este equipo tiene un futuro brillante guiado por el juego del alero lituano y el resto de estas piezas jóvenes.
Imagen principal vía: Getty Images / Michael Reaves.
Por: Adrián García-Redondo Delgado, pueden seguirme en X @Dorco_12
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